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Um estudo pioneiro realizado nos EUA com arsênio na água potável encontrou algo surpreendente: apenas cinco partes por bilhão (0,005 ppm) de arsênio pode causar "a redução da memória de escala total e de trabalho, raciocínio da percepção e resultados de compreensão verbal" em crianças.

A pesquisa foi liderada por José Graziano, PhD, professor de Ciências da Saúde Ambiental da Escola Mailman de Saúde Pública da Universidade de Columbia. O estudo envolveu 272 crianças de três distritos escolares em Maine.

Graziano resumiu os resultados explicando que "aspectos da inteligência desempenho, particularmente o raciocínio da percepção e memória de trabalho, são afetados pela exposição ao arsênio na água potável".

Ele continua dizendo: "Nós também observamos uma queda acentuada nos resultados de inteligência em uma faixa muito baixa de concentrações de arsênio na água".



Clique aqui para ver o resumo do estudo (em inglês).

Aliás, este estudo derruba também o mito da conclusão que pequenas quantidades de metais pesados ​​não podem ser prejudiciais "porque elas são tão pequenas". Neste estudo, nós estamos falando acerca de uma concentração de apenas 5 partes por bilhão em água.

Arsênio no Arroz

Já havíamos publicados neste blog o post "Arsênico no Arroz Pode Causar Danos Genéticos e Câncer", onde vimos os danos que o arsênio no arroz pode causar. Vimos também no mesmo artigo que o arroz no Brasil contém geralmente na faixa de 222 ppb de arsênio, ou seja, mais de 44 vezes o necessário para causar problemas de memória em crianças, de acordo com o estudo americano. Claro que, a princípio, não se come tanto arroz quanto se toma água.

Limites de Arsênio no Brasil

Até 2013, o limite de arsênio nos produtos alimentícios era regulamentado através da Portaria SVS nº 685, de 27-08-1998, que estabelecia o limite de 1,0 mg/kg (1000 ppb) no caso de "Cereais e produtos a base de cereais". Ano passado, a Resolução nº 42, de 29-08-2013, diminuiu este limite de arsênio no "Arroz e seus derivados exceto óleo" em até 0,30 mg/kg (300 ppb). Isto quer dizer, o arsênio detectado no arroz brasileiro está abaixo do limite da Anvisa, mas bem acima da quantidade que (na água) pode potencialmente causar problemas cognitivos em crianças.

Já o limite do arsênio para a água potável no Brasil é o mesmo dos EUA, 0,01 mg/L ou 10 PPB. Este limite foi estabelecido pela Portaria Nº 2.914, de 12 de Dezembro de 2011 (anexo com os valores). Ou seja, o dobro da quantidade necessária para causar problemas cognitivos e de memória em crianças, de acordo com o estudo americano.

Limites nos EUA

Os níveis que estamos documentando são em muitos casos centenas de vezes maiores do que os 5 ppb de arsênio deste estudo. Eu não tinha ideia de que o arsênio poderia afetar o funcionamento do cérebro a apenas 5 ppb ( 0,005 ppm) na água potável.

A EPA (Agência de Proteção ao Ambiente dos EUA) atualmente limita os níveis de arsênio na água de abastecimento público em 10 ppb (partes por bilhão). Este limite é baseado em "arsênio total", incluindo ambos arsênio inorgânico e arsênio orgânico. Onde é que tudo isto arsênio vem? De acordo com a EPA (3):

Aproximadamente 90 por cento de arsênio industrial nos EUA é atualmente usado como conservante de madeira, mas o arsênio é também usado em tintas, corantes, metais, drogas, sabonetes e semi-condutores . Altos níveis de arsênio também podem vir de certos fertilizantes e operações de alimentação animal . Práticas da indústria, tais como: fundição de cobre, mineração e queima de carvão também contribuem para arsênio em nosso ambiente.

FDA não tem limite de arsênio em alimentos

Mesmo que a EPA tenha o limite de 10 ppb de arsênio na água potável, a FDA não tem limite de arsênio em alimentos, suplementos ou superalimentos. Para muitos norte-americanos, este é desconcertante: Por que o FDA não tem limite em metais pesados ​​tóxicos na cadeia alimentar dos EUA?

Eu pessoalmente tenho testado muitas algas que contêm mais de 50 ppm de arsênio - que é mais de 10.000 vezes o limite arsênio da EPA na água potável.

É claro que ninguém está comendo algas nas mesmas quantidades que estão bebendo água, e grande parte do arsênio em algas é, provavelmente, o arsênio orgânico (que não é prejudicial como arsênio inorgânico). Mesmo assim, o fato de algas populares que podem conter 10 mil vezes o nível de arsênio total Significativamente necessário diminuir a função cognitiva em crianças é bastante alarmante .

Os metais pesados ​​são tóxicos para o funcionamento do cérebro, e até níveis extremamente baixos de arsênio estão agora documentados como causadores de prejuízo cognitivo em crianças.

Isso deve nos deixar ainda mais preocupados com os metais pesados ​​tóxicos que aparecem nas comidas, suplementos e outros produtos cultivados na China, Índia e outros países no caso de regulamentos ambientais são ignorados.

Nota: este artigo foi traduzido, adaptado e acrescentado a partir deste artigo do site Natural News.

Fontes:
- Notícias Naturais: Estudo: Baixos Níveis de Arsênio Podem Prejudicar a Inteligência e o Raciocínio
- Natural News: Near-zero levels of arsenic found to significantly impair intelligence and reasoning of U.S. schoolchildren
- Arsênico no Arroz Pode Causar Danos Genéticos e Câncer
- Columbia University: U.S. Schoolchildren Exposed to Arsenic in Well Water Have Lower IQ Scores
- Portaria Nº 2.914, de 12 de Dezembro de 2011 (define limites de arsênio e outros metais pesados em água potável)
- Resolução nº 42, de 29-08-2013
- [ESTUDO] Arsênio no Brasil e Exposição Humana
- Ficha de Informação Toxicológica do Arsênio